Είναι η κινητήρια δύναμη του σκάφους και διακρίνονται σε πανιά που κατασκευάζονται για ιστιοπλοϊκούς αγώνες και πανιά κρουαζιέρας. Τα πανιά αγώνων κατασκευάζονται από πολύ ελαφριά συνθετικά υφάσματα όπως Kevlar, Mylar, Carbon. Διατηρούν έτσι το σxήμα τους όταν αλλάζει η έvταση του ανέμου. Σε ένα ιστιοφόρο σκάφος, η αρματωσιά είναι από τα πλέον σημαντικά μέρη του αφού εκεί αναρτώνται τα πανιά τα οποία και παράγουν την κινητήρια δύναμη που το κινεί. Στο εσωτερικό του σκάφους πρέπει και εκεί να γνωρίζουμε κάποια ορολογία. Στο εσωτερικό του σκάφους, εκτός από τους χώρους ενδιαίτησης (υπνοδωμάτια, τουαλέτες, κουζίνα, κλπ) υπάρχουν τα σωστικά του σκάφους και πρέπει να γνωρίζουμε ανά πάσα στιγμή που βρίσκονται και άμεσα να μπορούμε να τα βρούμε. Η εξωτερική όψη του σκάφους είναι η πρώτη που συναντάς και προφανώς θα πρέπει να γνωρίζεις την ορολογία που προκύπτει από τον εξοπλισμό και τα μέρη του σκάφους που βρίσκονται εκεί. Είναι πολύ σημαντικό επάνω σε ένα ιστιοφόρο σκάφος, να μπορεί το πλήρωμα εύκολα και αποτελεσματικά να μπορεί να επικοινωνήσει. Δεν είναι μόνο θέμα ασφάλειας ή αγωνιστικής ιστιοπλοΐας. Είναι θέμα βασικής συνεννόησης που πρέπει να υπάρχει. Ιστιοπλοΐα μπορείς να κάνεις μέχρι τα βαθιά σου γεράματα. Όσοι το συνεχίζουν, προφανώς έχουν βρει σημαντικά οφέλη από την επαφή τους με το χώρο και τη θάλασσα γενικότερα. Ο καθένας βρίσκει διαφορετικά πράγματα, εξίσου σημαντικά για τον καθένα. Είναι βασικό να γνωρίζεις επί της αρχής τι είναι η ιστιοπλοΐα και τι "γεύσεις" της υπάρχουν εκεί έξω. Η ιστιοπλοΐα είναι η τέχνη του αρμενίσματος στο νερό χρησιμοποιώντας ως αποκλειστική ή κύρια πηγή ενέργειας τον άνεμο. Μιλάμε λοιπόν για τέχνη.
